Sua Santità Giovanni Paolo II
Breve Biografia
[Aggiornamento: 13.01.2004]
Giovanni Paolo II è il 264° Papa (263°
Successore di Pietro). Karol Józef Wojtyla , eletto
Papa il 16 ottobre 1978, nacque a Wadowice, città
a 50 km da Cracovia, il 18 maggio 1920. Era il secondo
dei due figli di Karol Wojtyla e di Emilia Kaczorowska,
che morì nel 1929. Suo fratello maggiore Edmund,
medico, morì nel 1932 e suo padre, sottufficiale
dell’esercito, nel 1941.
A 9 anni ricevette la Prima Comunione e a 18 anni il sacramento
della Cresima. Terminati gli studi nella scuola superiore
Marcin Wadowita di Wadowice, nel 1938 si iscrisse all’Università
Jagellónica di Cracovia.
Quando le forze di occupazione naziste chiusero
l’Università nel 1939, il giovane Karol lavorò
(1940-1944) in una cava ed, in seguito, nella fabbrica
chimica Solvay per potersi guadagnare da vivere ed evitare
la deportazione in Germania.
A partire dal 1942, sentendosi chiamato
al sacerdozio, frequentò i corsi di formazione
del seminario maggiore clandestino di Cracovia, diretto
dall’Arcivescovo di Cracovia, il Cardinale Adam
Stefan Sapieha. Nel contempo, fu uno dei promotori del
"Teatro Rapsodico", anch’esso clandestino.
Dopo la guerra, continuò i suoi studi
nel seminario maggiore di Cracovia, nuovamente aperto,
e nella Facoltà di Teologia dell’Università
Jagellónica, fino alla sua ordinazione sacerdotale
a Cracovia il 1E novembre 1946.
Successivamente, fu inviato dal Cardinale
Sapieha a Roma, dove conseguì il dottorato in teologia
(1948), con una tesi sul tema della fede nelle opere di
San Giovanni della Croce. In quel periodo, durante le
sue vacanze, esercitò il ministero pastorale tra
gli emigranti polacchi in Francia, Belgio e Olanda.
Nel 1948 ritornò in Polonia e fu
coadiutore dapprima nella parrocchia di Niegowic, vicino
a Cracovia, e poi in quella di San Floriano, in città.
Fu cappellano degli universitari fino al 1951, quando
riprese i suoi studi filosofici e teologici. Nel 1953
presentò all’Università cattolica
di Lublino una tesi sulla possibilità di fondare
un’etica cristiana a partire dal sistema etico di
Max Scheler. Più tardi, divenne professore di Teologia
Morale ed Etica nel seminario maggiore di Cracovia e nella
Facoltà di Teologia di Lublino.
Il 4 luglio 1958, il Papa Pio XII lo nominò
Vescovo titolare di Ombi e Ausiliare di Cracovia. Ricevette
l’ordinazione episcopale il 28 settembre 1958 nella
cattedrale del Wawel (Cracovia), dalle mani dell’Arcivescovo
Eugeniusz Baziak.
Il 13 gennaio 1964 fu nominato Arcivescovo
di Cracovia da Paolo VI che lo creò Cardinale il
26 giugno 1967.
Partecipò al Concilio Vaticano II
(1962-65) con un contributo importante nell’elaborazione
della costituzione Gaudium et spes. Il Cardinale Wojtyla
prese parte anche alle 5 assemblee del Sinodo dei Vescovi
anteriori al suo Pontificato.
Dall’inizio del suo Pontificato, Papa
Giovanni Paolo II ha compiuto finora 144 visite pastorali
in Italia e, come Vescovo di Roma, si è recato
in 301 delle attuali 334 parrocchie romane . I viaggi
apostolici nel mondo - espressione della costante sollecitudine
pastorale del Successore di Pietro per tutte le Chiese
- sono stati finora 102 .
Tra i suoi documenti principali si annoverano
14 Encicliche, 15 Esortazioni apostoliche , 11 Costituzioni
apostoliche e 43 Lettere apostoliche . Al Papa si ascrivono
anche 3 libri : "Varcare la soglia della speranza"
(ottobre 1994); "Dono e mistero: nel cinquantesimo
anniversario del mio sacerdozio" (novembre 1996)
e "Trittico romano", meditazioni in forma di
poesia (marzo 2003).
Il Santo Padre ha celebrato 143 cerimonie
di beatificazione - nelle quali ha proclamato 1320 beati
- e 50 canonizzazioni , per un totale di 476 santi . Ha
tenuto 9 concistori , in cui ha creato 232 (1 in pectore)
Cardinali . Ha presieduto anche 6 riunioni plenarie del
Collegio Cardinalizio .
Dal 1978 fino ad oggi, ha convocato 15 assemblee
del Sinodo dei Vescovi : 6 generali ordinarie (1980, 1983,
1987, 1990; 1994 e 2001), 1 assemblea generale straordinaria
(1985) e 8 assemblee speciali (1980, 1991, 1994, 1995,
1997, 1998 [2] e 1999).
Nessun Papa ha incontrato tante persone
come Giovanni Paolo II: alle Udienze Generali del mercoledì
(oltre 1000) hanno partecipato finora più di 17
milioni e 119 mila 200 pellegrini , senza contare tutte
le altre udienze speciali e le cerimonie religiose [più
di 8 milioni di pellegrini solo nel corso del Grande Giubileo
dell’anno 2000], nonché i milioni di fedeli
incontrati nel corso delle visite pastorali in Italia
e nel mondo; numerose anche le personalità governative
ricevute in udienza: basti ricordare le 38 visite ufficiali
e le altre 709 udienze o incontri con Capi di Stato ,
come pure le 241 udienze e incontri con Primi Ministri
.
