St-Valentin, patron des amoureux, est en fait un prêtre
mort martyrisé par les Romains, le 14 février
270. À cette époque Valentin s'attira la colère
de l'empereur Claude II qui venait d'abolir le mariage.
En effet l'empereur trouvait que les hommes mariés
faisaient de piètres soldats parce qu'ils ne voulaient
pas abandonner leur famille. Claude ne reculant devant rien
abolit le mariage. Valentin encourage alors les jeunes fiancés
à venir le trouver en secret pour recevoir de lui
la bénédiction du mariage. Il fut arrêté
et emprisonné. Pendant qu'il attend son exécution
dans sa prison, Valentin se prend d'amitié pour la
fille de son geôlier et lui redonne la vue. Juste
avant d'être décapité, il lui offre
des feuilles en forme de COEUR avec le message >suivant
: DE TON VALENTIN! (Est-ce pour cela que l'on dit que l'amour
est aveugle et qu'il fait perdre la tête?)
LES LUPERCALES Avant même Valentin, il existait une
fête païenne célébrée à
la mi-février: Les Lupercales romaines. Pendant cette
fête les adolescents devaient se soumettre à
un rite d'initiation . Chaque jeune homme pigeait le nom d'une
jeune fille qui lui était assignée pour l'année.
En 496, le pape interdit cette fête très peu
respectueuse pour les femmes. Il choisit alors Valentin comme
patron des amoureux et décrète le 14 février
jour de sa fête |