Monkey Island
La saga
La serie conta quattro capitoli: The Secret of Monkey Island, Le Chuck's Revenge, The Curse of Monkey Island ed Escape from Monkey Island. Gli ultimi due episodi, tuttavia, non riportano tra i crediti l'ideatore Ron Gilbert e per questo motivo, secondo alcuni, il secondo episodio andrebbe considerato come termine non ufficiale della saga. In effetti dal punto di vista dello stile, della continuità e perfino di epoca (il terzo capitolo è stato sviluppato a ben 6 anni di distanza dal secondo) non è errato considerare i giochi The Secret of Monkey Island e Monkey Island 2: Le Chuck's Revenge, come un'opera ben definita e a sé stante.
The Secret of Monkey Island
Il Segreto di Monkey Island è il primo capitolo della saga ed è prodotto nel 1990. Qui compare il protagonista assoluto di tutta la serie, Guybrush Threepwood, un giovane dal passato oscuro che giunge su una piccola isola dei Caraibi con un sogno da realizzare: diventare un pirata.
Nella sua prima rocambolesca avventura Guybrush incontra vari comprimari, alcuni semplicemente esilaranti, come Stan il venditore (qui di barche, ma nei successivi episodi si adatterà a trattare gli articoli più disparati), il Maestro di Spada, Otis o i fratelli Fettuccini, acrobati di un improbabile (e deserto) circo. Soprattutto, durante la prima parte del gioco (le famigerate Tre Prove da superare per diventare un vero pirata), conosce il governatore di Mêlée, Elaine Marley, di cui si innamora. Il problema nasce quando della stessa ragazza si invaghisce il pirata "non morto" LeChuck che la rapisce; Guybrush, deciso a salvarla, comincia quindi un lungo viaggio...
Nel 1991, a solo un anno di distanza, è la volta del secondo capitolo, La vendetta di LeChuck. Il lasso di tempo così breve fra la pubblicazione dei due titoli non si risolve in una realizzazione approssimativa, tutt'altro.
Monkey Island II: LeChuck's revenge
Questa volta Guybrush è sulle tracce del favoloso e leggendario tesoro Big Whoop, tesoro che renderebbe chi lo trovasse il più potente degli uomini, perfino del vecchio (defunto) LeChuck. Nel corso delle indagini però, venuto a contatto con uno degli scagnozzi del pirata fantasma, fornisce per errore l'opportunità di resuscitarlo. Ricomincia così la lotta fra i due, mentre il nostro eroe prosegue le sue ricerche del tesoro tra le isole del Caraibi. Si rincontrano alcuni dei vecchi personaggi, Elaine, l'irresistibile Stan e la versione zombie del pirata fantasma LeChuck, coprotagonista del mirabolante finale. Non mancano nuovi incontri come Wally, il ragazzino cartografo che necessita del suo monocolo per lavorare, o l'improbabile governatore di Phatt Island, ridotto nel letto dall'obesità ma non per questo meno devoto al cibo (che gli viene rifilato tramite condotti provenienti dalle cucine).
The Curse of Monkey Island
Nel 1997, dopo ben 6 anni (e nonostante il finale del secondo episodio facesse presagire una conclusione definitiva) Guybrush Threepwood torna in una nuova avventura, La maledizione di Monkey Island, stavolta dominata dallo stile cartoon e dotata di splendide musiche e di un audio parlato ad alta qualità.
In questo capitolo Guybrush riesce ben presto (troppo?) a ricongiungersi con Elaine regalandole un anello, recuperato casualmente nella stiva della nave di LeChuck. Non gli ci vorrà molto per scoprire di aver gettato sull'amata una maledizione vudù intrisa nell'anello, che la trasforma in una statua d'oro massiccio! Sono subito chiare le due parti dell'avventura: recuperare Elaine (una statua d'oro massiccio è certamente un prezioso bottino dovunque, ancor di più su un'isola zeppa di pirati...) e, ovviamente, rompere la maledizione. Fortuna vuole che lady Voodoo sia ancora nei paraggi...
Escape from Monkey Island
Il quarto capitolo della serie vanta una nuova brillante veste grafica che lo porta a ben competere con i titoli contemporanei. Grazie alla nuova versione del motore grafico GrimE, evoluzione di quello utilizzato nel gioco Grim Fandango, i personaggi si muovono in tre dimensioni su splendidi fondali dalle tinte pastello e si abbandona l'uso del mouse in favore della tastiera.
L'avvio di Fuga da Monkey Island vede Guybrush ed Elaine che, al ritorno da una vivace luna di miele, scoprono di essere stati dati per morti: devono dunque impedire la distruzione della loro casa e poi fare luce su quanto sia successo. Le cose si complicano per la comparsa di un borioso e infido candidato alla carica di governatore, al posto della compianta Elaine, mentre Guybrush viene arrestato per aver rapinato una banca e bisogna sventare i piani di un losco figuro, il miliardario Ozzie Mandrill che mira ad impadronirsi di un manufatto voodoo noto come l'Insulto Supremo. Ci si ritrova così coinvolti in una vera battaglia con la legge, viaggi in paludi stregate, gare di tuffi e scuole elementari per pirati, in un mondo piratesco e ridicolo, incontrando vecchi e nuovi personaggi.