The Black Mages

GENERE: PROGRESSIVE METAL, SYMPHONIC METAL


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The Black Mages è un gruppo giapponese formato nel 2002 da Nabuo Uematsu (noto compositore giapponese di musica per videogiochi), Kenichiro Fukui (tastiera) e Tsuyoshi Sekito (chitarra) che avevano già composto per la Square-Enix le musiche del gioco All Star Pro-Wrestling in stile rock. I brani suonati dal gruppo sono musiche composte dallo stesso Uematsu per la serie di videogiochi Final Fantasy arrangiate in stile rock/metal.
L'anno dopo Fukui e Sekito registrano 10 temi di combattimento tratti dai vari episodi di Final Fantasy in stile power metal e progressive metal, con Uematsu come produttore. Il 19 febbraio 2003 è stato rilasciato l'album omonimo, "The Black Mages" da DigiCube e successivamente ripubblicato il 10 maggio 2004 da Square Enix. Visto il successo del disco, Uematsu decide di organizzare un concerto per supportare il loro primo album e da questo momento in poi si uniscono al gruppo: Keiji Kawamori (basso), Michio Okamiya (chitarra) e Arata Hanyuda (batteria, percussioni). Persuaso dal gruppo, lo stesso Nobuo Uematsu partecipa al concerto del 26 aprile come tastierista nella sala Shibuya-AX a Shibuya, Tokyo. Questo concerto è stato racchiuso in un DVD fatto appositamente per il Fans Club di Uematsu.
Il concerto è stato ripetuto il 3 novembre 2003 presso l'Università di Kanagawa e in questa occasione tutti i membri del gruppo indossarono le uniformi degli studenti della scuola.                            
Il loro secondo album "The Black Mages II: The Skies Above" è stato rilasciato il 22 dicembre del 2004 da Universal Music Group; per questo album la band ha svolto due concerti promozionali ai quali hanno partecipato Kenji Ito (ha eseguito pezzi della serie SaGa, su pianoforte) e i Muzik (gruppo che ha eseguito alcuni arraggiamenti di Final Fantasy in stile techno e pop). Il primo concerto è avvenuto il 22  gennaio 2005 al Club Citta a Kawasaki e il secondo il 28 dello stesso mese a Namba Hatch a Osaka.
Il terzo album "The Black Mages III: Darkness and Starlight" è stato rilasciato il 19 marzo del 2008 da Dog Ear Records di Uematsu. Nell'album "Darkness and Starlight" è l'unico brano cantato. Il pezzo "Life ~ in memory of KEITEN ~" è stato composto da Uematsu per Yoshitaka Tagawa un ragazzo ,che aveva conosciuto, morto di leucemia. Per la pubblicizzazione si è tenuto un concerto presso il Yokohama Blitz a Yokohama il 9 agosto del 2008, di cui è stato poi pubblicato il live DVD nel 2009.
Oltre ai concerti promozionali, i The Black Mages hanno partecipato a concerti ufficiali di Final Fantasy. Il primo di questi intitolato "More Friends: Music from Final Fantasy event" si è svolto al Gibson Amphitheatre di Los Angeles il 16 maggio del 2005. Il secondo concerto è stato fatto a Yokohama il 18 febbraio del 2006 ed è stato anche rilasciato un DVD dell'evento inclusa un untervista fatta a Uematsu.
Il 7 luglio 2007 sono apparsi al "Extra: Hyper Game Music Event" al Shinkiba Studio Coast a Tokyo.

The Black Mages - Clash on the Big Bridge